蝈蝈葫芦是蓄养鸣虫的的最佳虫具之一，历史悠久文字记载可上溯到唐、宋时期，盛于明清，实物有据可证最晚可至清康熙年间。现存世量最多的范制官模蝈蝈葫芦当属道光年间丰泽园所制。
八旗不愁吃穿，终日闲散游荡于北京，到了清中末期，旗人数量越来越多，许多下层旗兵已经出现经济窘困的现象，但无论多窘迫，劳动都是被同辈耻笑的事。实在过不下去，就去预支饷银，甚至在去相关部门去闹。等到本月的钱粮发下来，马上挥霍一空。还是老舍说得精辟：“有钱的的阔讲究，没钱的穷讲究”。八旗子弟在茶馆中听音，赏器，说养，相互攀比悠哉快哉。今天我们来认识一下虫具【蝈蝈葫芦】
分类
蝈蝈葫芦以型制分为范制与本长两种。顾名思义，范制即是把葫芦的幼实纳入事先制好的木模或石膏模里 ，人工迫使葫芦按模具的形状成长。因为虫害，品种，施肥，浇水，天灾等原因，好葫芦成功率很低。本长则是不加人工限制，天然长成的，形状符合要求的葫芦，这样的葫芦皮质好的更少，价格更贵。
蝈蝈葫芦品质不同，价格有着天壤之别。葫芦皮厚，皮色干净，无斑点疤痕，脐儿正且顶尖，形状饱满，不亏翻儿为上品，若有一项在玩家的眼中不如意，价格就会大打折扣。
范制蝈蝈葫芦以形分类，可分为花模与素模，也称花货与光货。花模图案品种繁多，题材丰富，花纹则龙凤麒麟，吉祥图案之外，山水，园林，人物，花鸟，走兽虫鱼，无所不有。
素模：葫芦表皮光洁的称为素模。形状也很丰富多彩，端肩鸡心、松脖鸡心、棒子、油瓶、柳叶、木瓜肚、玉簪棒等等，难于一一列举。
花模：就是模具上本身带有图案，在葫芦的葫芦皮上自带一些图案。同样有糠胎，瓷胎之分。但糠胎多质地松软，图案不清。如果图案清晰，无疑是花模里面的极品。
蝈蝈葫芦以质地分，可分为糠胎、瓷胎。糠胎葫芦质地松软，蝈蝈鸣叫时，能与葫芦发生共鸣，发出的声音浑厚低沉，具有较强穿透力而不刺耳，故广受老玩家青睐。但葫芦包浆上色慢，不结实也是一大遗憾。瓷胎葫芦则正相反，壁厚结实，上手后很快包浆，甚至只需三五年就会发红，令人爱不释手。
使用和保养
新蝈蝈葫芦上手把玩之前，要先把葫芦表面用干净的湿布擦拭一遍，晾干。然后用干布蘸少量核桃油在表面轻涂一遍，放通风处晾干即可上手盘。然后可以不定期的涂适量的核桃油，这样可以使葫芦变色快。夏天不养虫时，要把葫芦里面清洗干净，晾干，用布包少许花椒放到里面，既能防虫蛀，又不影响冬天养虫。千万不能放樟脑球，杀虫剂之类的化学品，因为蝈蝈也是虫。
蝈蝈葫芦要打开盖的话，一定要一手握紧圈，一手拧盖，千万不能握着葫芦拧盖，那样容易把葫芦拧碎。
当年的新葫芦最好不要上手，因为新葫芦貌似干了，实际没干透，还有很多水分，葫芦的毛细孔是张开的，如果马上上手盘的话，手上的脏东西很容易透过葫芦的毛细孔浸到葫芦皮下，颜色就比其他表皮深，形成阴皮，那就不好治了。隔年的葫芦已经彻底干透，毛细孔已经收缩闭，上手的话就不会盘脏。
不过盘脏的葫芦想治的话也有招儿，就是用双氧水泡，您可以视葫芦脏的程度自己掌握时间长短。这样泡过的葫芦，俗称“下过水”，葫芦颜色会发白，需要暴晒一两个夏天才能赶上天然葫芦本色。顺便提醒一句，配好口的葫芦千万不要晒，不管红木黒木，是木头久晒必裂！
双氧水是氧化剂，对葫芦皮色多少都有伤害，“下过水”的葫芦，毕竟是下过水，所以普遍存在变色慢，包浆慢，颜色发乌，质地疏松等缺陷，讲究的老玩儿家，对下过水的葫芦是不齿的。所以下水与否需要您酌情定夺。
蝈蝈葫芦是为冬天在家饲养蝈蝈而准备的。冬天，把蝈蝈放进葫芦中，在大雪纷飞的严冬揣在怀里，聆听着蝈蝈的叫声，别有一番情趣。
收藏
目前可重点收藏6种价格正在一路飙升的葫芦。
一是范制葫芦，是将幼小的葫芦纳入刻有阴纹的模子中，待葫芦木质化后取出。
二是 勒扎葫芦，也就是葫芦在生长时认为改变形态。
三是火画葫芦，即利用灼热的工具在葫芦表面的木质层上烙烫出焦枯痕迹形成图案。
四是押花葫芦，就是用坚刃的工具，通过按押在葫芦上产生浮雕般的花纹。
五是针刻葫芦，就是以针尖在葫芦上刻画出各种图案。
六是刀刻葫芦，即以刀刻葫芦，或浅刻阴文花纹、或镂刻透雕图案。
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